Actualmente representan hasta un aterrador 95% del total de los desechos.

Si no hay un cambio radical a nivel mundial, los océanos tendrán más plástico que peces en términos de peso para el año 2050. Esta amenaza para nuestros ecosistemas marítimos y terrestres va creciendo exponencialmente, y es una preocupación grande en países como Colombia, donde sabemos que la protección de su increíble biodiversidad es un eje central en la lucha global contra el cambio climático.
En el Reino Unido hemos venido fortaleciendo nuestras políticas para la disminución del uso de plásticos y fortaleciendo la economía circular, con una fuerte vinculación del sector privado y mayor concientización de los consumidores sobre su importante papel en la reducción de nuestra huella plástica.
Pero hay que ir más allá de la política y la regulación. En el Reino Unido, varias entidades públicas y privadas trabajan a la vanguardia del conocimiento científico, generando soluciones innovadoras para reemplazar los plásticos problemáticos y fomentando así la circularidad.

Por ejemplo, Polymateria es una empresa tecnológica con sede en el Imperial College de Londres que ha desarrollado un revolucionario proceso de biotransformación que permite que el plástico se biodegrade en el medio natural de forma segura y rápida, sin dejar microplásticos ni sustancias tóxicas. Fue galardonada como una pionera tecnológica del Foro Económico Mundial en 2021 y actualmente trabaja en diferentes partes del mundo para transformar desechos y reducir drásticamente el impacto ambiental. Teniendo resultados interesantes en Asia, este año han llegado a Colombia, donde esperamos puedan trabajar de la mano con empresas quienes buscan hacer lo mismo.
Por otra parte, el Instituto de Investigación e Innovación del Reino Unido (UKRI, por sus siglas en inglés) apoya el crecimiento empresarial a través de ideas e iniciativas novedosas. En particular, han apoyado iniciativas para hacer que los envases de plástico se vuelven más sostenibles.

A través de este programa cooperamos con Colombia, dentro de nuestra Alianza UK Colombia para el Crecimiento Sostenible. Hoy nos complace anunciar el lanzamiento del Pacto por los Plásticos con Colombia, el segundo país en la región en vincularse a esta iniciativa.

La ambición que tiene Colombia en temas ambientales sin duda demuestra la voluntad del país en la disminución del uso de plástico, dando importantes pasos para su regulación y fomentando la circularidad de la economía. Esto se ve reflejado en la Ley de Plásticos de Un Solo Uso y en la Reforma Tributaria del 2022.
Por nuestro lado, el Reino Unido seguirá apoyando tanto al gobierno nacional como los gobiernos locales para seguir avanzando hacia una economía que proteja la biodiversidad de Colombia y fortalezca los medios de vida de las comunidades.

Para lograr un compromiso contundente es de suma importancia el involucramiento del sector privado en las iniciativas. El Pacto por los Plásticos, coordinado por la ONG británica WRAP y Cempre, su aliado en Colombia, actuará como una plataforma colaborativa en donde empresas de empaques, productoras, comercializadoras, transformadoras de plástico se unen con el gobierno, la comunidad internacional, academia, gremios y ONGs en una visión compartida de la economía circular de los plásticos.

Su objetivo es claro, y se alinea al llamado de la ONU para desarrollar el primer tratado mundial para frenar la contaminación por los plásticos.
En un mundo donde hay más palabras que acciones, las metas para entidades vinculantes son claras: eliminar los plásticos problemáticos e innecesarios y reemplazarlos con plásticos reciclables, reusables y compostables, incrementando así la tasa de reciclaje efectivo y el contenido de material reciclado en nuevos empaques y envases plásticos.

El fin de semana pasado, tuve la oportunidad de visitar Barranquilla en el marco de su icónico carnaval, donde Cempre unió esfuerzos con la Alcaldía para recoger y aprovechar materiales reciclables y así disminuir la contaminación por plásticos en eventos masivos.

Además de ayudar a la protección del medio ambiente, se fomenta la generación de empleo e ingresos para los grupos de recicladores quienes están capacitados y equipados con los materiales que se necesitan para dignificar y facilitar su importante rol. Ojalá este modelo se replique en otros eventos.
Con cada iniciativa para reducir el uso de los plásticos, sea un Pacto por los Plásticos como el que anunciamos hoy, o una meta nacional como la del Reino Unido de eliminar la contaminación de plásticos para el año 2040, se empiezan a ver oportunidades y soluciones.

Estos compromisos nos dan una nueva esperanza frente a la alarmante acumulación de plástico en nuestros océanos, que actualmente representan hasta un aterrador 95% del total de los desechos oceánicos.

Es solo con una alianza robusta y comprometida entre los diferentes actores que podemos materializar la gran ambición de nuestros países en temas ambientales, con acciones tangibles. Por eso, les invito a que: ¡transformemos nuestra ambición y voluntad en acción! y nos unámonos al Pacto por los Plásticos.

GEORGE HODGSON
Embajador Británico en Colombia
 

Tomado de Portafolio